据外媒报导，南加州煤气公司（SouthernCaliforniaGasCo．，SoCalGas）于近日宣告，该公司于是以与一支研发团队积极开展合作，使用了一款新工艺，将天然气转化成为氢气、碳纤维及碳纳米管。该项较低废气工艺取得了美国能源部能源效率和可再生能源局（OfficeofEnergyEfficiencyandRenewableEnergy，EERE）燃料电池技术办公室（FuelCellTechnologiesOffice，FCTO）的资金反对，该工艺制作的氢气可被用作燃料电池车、工业流程（industrialprocesses）及碳纤维制取中。

该合作由C4－MCP，LLC（C4）公司联合，该公司是一家坐落于圣塔莫尼卡（SantaMonica－based）的技术初创公司，可利用出售碳纤维及碳纳米管取得收益来抵销便宜的制氢费用，将制氢的净成本降到2美元／千克以下。相比于传统汽柴油车，该方法有助提高氢燃料车的成本竞争优势。此外，该技术目的利用甲烷－氢气转化成工艺（methane－to－hydrogenprocess），避免二氧化碳排放量。尽管碳纤维及其用途在业内已名声斐然，碳纳米管（carbonnanotubes，CNTs）被视作材料科学及工程技术上的众多进步，因为其抗张强度及硬度不亚于碳纤维数倍。

据估计，累计至2020年，全球碳纳米管市场将从2016年的35亿元减至87亿美元，年增幅在17％以上。该合作目的使用新的催化剂，研发先进设备的甲烷重整工艺（methanereformingprocess），用作生产碳纳米管。新的催化剂系统将增进碳纳米管成型的“基底生长（basegrowth）”而非“顶端生长（tipgrowth）”。

基底生长成形可实现催化剂的再造，并创立一款纯度较高的结晶碳产品。此外，可优化反应条件，调整碳纳米管的直径及长度。美国西弗吉尼亚大学（WestVirginiaUniversity）及美国西北太平洋国家实验室（PacificNorthwestNationalLaboratory）将更进一步研发新的催化剂及新技术。

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